不妊治療、うつ病を乗り越えて手にした「未来」 ４つの医療機関を転院した 10 年。
「医師に見捨てられたの？」呆然とした日々に 漢方サロンとの出合いが光をくれました。
「結婚すればいつか自然に子どもはできる」 そう思っていた日常は、突然ストップした生理により一変。
さおりさんが「高プロラクチン血症」と診断された日から つらく長い治療のトンネルを抜けた 10 年を語ってくれました。
ある日突然止まった生理。 高プロラクチン血症と診断
室内を駆けまわるおてんばな 愛娘 K ちゃん（ 1 歳 8 カ月）を追いながら「今は子育てにへとへと」と微笑むさおりさん（ 39 歳）。当たり前に思える「我が 子といる幸せ」を手に入れるまでの、つらく長い 10 年間を語ってくれました。
小学校教諭として大好きな子どもたちに囲まれ過ごしていた さおりさんは、 28 歳の頃同じ教員として働くひとつ年上の D さんと結婚。「じきに赤ちゃんができるかもね」とコウノトリを待ちながら、仕事に情熱を燃やしていました。しかし、ある日突然、前兆もなくさおりさんの生理が止まります。
「いたって健康で、婦人科系の病気になったこともなかったので驚きました。おかしいな、と思いながら２～３カ月が経過。恐る恐る A 病院を訪ねました」
検査の結果は、高プロラクチン血症。下垂体でつくられるプロラクチンというホルモンの値が上がることで、生理不順や排卵異常などを引き起こし、妊娠しにくくなるため、妊娠を希望している女性にとって放っておけない症状でした。さおりさんはすぐに数値を下げる薬を飲み始めました。
「この薬の副作用の吐き気がひどくてつらくて…。でも不思議ですね、子どもたちの前にいると、シャンとしていられるんです。反動で、家に帰ったらぐったり。仕事を休んで家で一人副作用と闘うより、学校にいるほうが私には合っていました」と笑います。
このプロラクチンの数値を正常にするために半年ほど投薬の時間をかけ、いよいよ不妊治療のスタートラインに立ったさおりさんご夫妻。若い二人はまずタイミング法からチャレンジしていきます。
順調にも思えた病院通いですが、さおりさんは A 病院のピリピリしたムードがどうしてもなじめなかったそう。
「受診は流れ作業。医師に怒られないよう、事前に勉強して、こう答えよう…ってまるで受験生みたいな診察に嫌気がさして。１年そこそこで友人からのすすめがあった B 病院へ 転院しました」
長くつらい治療に心が疲弊。 ついに「うつ病」を発症
B病院は医師やスタッフが親身に話を聞いてくれ、メンタル ケアも充実。いい病院だとわかっていても、通院することにだんだん居心地の悪さを感じるように。
「 B 病院は不妊治療専門の病院ではなく、普通の産婦人科だったので待合室にたくさんの妊婦さんがおられて…。それを見るのがつらくて」
精神的に疲れたさおりさんはしばらく治療をお休みした後、 ３軒目となる C 病院で不妊治療を再開。初めての人工授精にチャレンジしました。
最初の１～２回は「初めてだからうまくいかなくても仕方ない」と前向きだった治療も徐々にその回数が増え、６回目、７回目となると「ここまでやってもダメなの？」と精神的に追い詰められます。医師から「よい卵が育っていますよ」といわれ、喜んで、そして妊娠できなかった事実にがっかりして――。その繰り返しに、さおりさんの繊細な心を絶望が支配していきました。
そして人工授精 10 回以上を数え、長くつらい治療に耐えられなくなったさおりさんの心の糸が切れてしまいました。うつ病という診断でした。
しかし、うつ病と診断されても、教員という仕事は天職。さおりさんは休まずに１年半の闘病を続けました。心療内科に通い、抗不安薬を飲む日々。子どもたちの前では笑顔でいても、家に帰れば涙して。今は不妊治療のことは考えられない、考えたくない…そんなふうに過ごしていた時、なんと自然妊娠が発覚。予想していなかったことに驚き、喜ぶさおりさんご夫妻。
「でも、６週目で心音がなくなっ て…。流産は悲しいことですが、うつ病にもかかわらずその子は私のお腹に来てくれた。『私は妊娠できる、産める』という強い希望をもらいました。その子が命と引き換えに、私に立ち直る強さをくれたんだと思います」
その後、 C 病院の医師から 「もううちでできることはない。この病院を紹介しますからそちらで頑張っては？」と、 誰もが知る不妊治療で全国的に有名な E 病院への転院をすすめられました。
「私にとって最終宣告を言い渡された気分でした。最後の砦、ここでできなければ私はもう妊娠できないんだ、と」
医師に見捨てられたような気持ちになったといいます。
絶望、希望、絶望を繰り返すさおりさんにとって「自分にとって最後になるかもしれない」という覚悟の治療が E 病院で始まりました。
諦めかけた希望。 漢方サロンとの運命の出合い
病院でもまずタイミング法、次に人工授精を経て、ついに夫婦にとって初めての体外受精にステップアップすることに。今までとは違い、さおりさんにとって覚悟のいる治療でした。
体外受精を行ったのは計３回。１回目は分割の進んだ受精卵を戻すも着床せず。２回目、３回目は採卵できても分割すらできず、さおりさんの足はそこですくんでしまいました。
「もし４回目もダメだったら… もうあなたは人間としてダメだよって宣告されるみたいで次を考えられなくて」
夫の D さんも、うつ病からようやく抜け出したばかりのさおりさんを心配し、もう不妊治療のことを考えるのはやめようと言ってくれて、今までできなかった普通の生活を取り戻すかのように遊びに仕事に「人生を楽しむ」ことにしました。
そんな時、飛行機の機内誌で目に止まった漢方サロンの「不妊と漢方」に関する記事。たまたま地元に近いサロンだったこともあり「エステ感覚で行ってみようかな」と足を運んでみました。
医療機関での不妊治療はもうつらい、でも違うアプローチなら、期待して裏切られることもないかもしれない…。そんな思いで通いはじめたサロンは、居心地のよさやスタッフの「大丈夫、できますよ」という温かい言葉など、壊れかけていた心がほぐれていくような場所でした。
「整体を受け、漢方を処方してもらい、本当にリラックスできました。病院通いだった時はつらかった通院が、ここで過ごす１時間は楽しみで仕方なかったですね」 半年間、ひたすら楽しんで癒やされて…ただそれだけだったのに、なんとさおりさんは自然妊娠という最高の喜びを手に入れたのです。初めて婦人科を受診し、10 年近く経とうとしていました。
「４軒も病院を変え、うつ病にもなった私。今までやってきた治療を全否定するつもりはありませんが、まさか半年のサロン通いで自然妊娠できるなんて」
嬉しい半面、流産の経験からしばらくは慎重に様子を見続け、 ようやく 8 カ月の時に女の子と診断され、望んだ未来がすぐそこにあることを実感したのです。
「私はE 病院で子どもができなければもうおしまいだと自分で思い込んでいました。でも病院じゃないチョイスもあるんだと、私の経験を通じて皆さんにも知っていただきたいんです。もちろん子どものいない人生でもいい。自分の思い込んでいた以外の道が実は回り道であり近道であることもあるんですね」
現在、漢方サロンに通いながら 2 人目にチャレンジ中のさおりさん。明るい未来を信じ「つらくない」不妊治療を続けていくつもりです。
