乳がんを乗り越え、海外での卵子提供を決意。今こうして我が子と過ごせることが私達夫婦にとって何より大切なこと。卵子提供という道を選んでよかった。
「自分の卵子では妊娠は無理かもしれない…」そう感じた時、 ずっと「ダメだろうな」と思いながら続けていた不妊治療をやめようと決意したＴさん。
高齢出産、乳がん治療の中断という不安のあるなか、海外での卵子提供への道を選択していったのです。
乳がんの手術と治療で 妊娠もドクターストップ
表情豊かに笑い、ママのお腹を元気にキックする 4 カ月の赤ちゃんを抱きながら、出産までの道のりを話してくださったＴさん。彼女の穏やかな笑顔からは想像できないほど、そこにはさまざまな決断がありました。
「 38 歳で結婚するときに乳がんの手術をしたんです。子どもが欲しかったので 1 年で治療はやめたんですけど、術後2 年後検診までは妊娠しないようにと医師からの指示がありました」
乳がんの治療をやめてから再び生理が戻るまで半年以上かかり、そこから自然妊娠したものの流産を経験。 41 歳から始めた不妊治療でした。
フルタイム勤務で働くＴさんにとって、最初に受診した病院は不妊治療と仕事との両立が難しい状況でした。
「それに結果もかんばしくなくて。卵子が採れず、1 個採れても受精しない。『だめでした』とあっさり言われ、あなたの年齢なら仕方がないと。どうしたらよいのか聞くと、『やり続けるしかない。10回採卵したら 1回ぐらいは』と言われたのですが、 1回の採卵ですごくお金もかかるので、このまま治療を続けるのは難しいと思いました」
そこで、仕事帰りに通える別の病院をネットで探しましたが、そこでもよい結果を得られず、その一方で甲状腺の機能低下症の診断もあって不妊治療自体が延び延びになるなど、先の見えない日が続きました。
自分の卵子での妊娠に 限界を感じ、新たな道へ
こうして 10回以上採卵して、移植につながったのは 2 ～ 3 回ぐらいだったと振り返るＴさん。以前の病院の妊活イベントで誰かが話題にしていた卵子提供のことが頭をよぎったといいます。
そんな折、九州にある S 産婦人科医院のウェブサイトに卵子提供のことが書かれているのを見かけ、一度話だけでも聞きに行こうと院長先生にメールを書いて受診することになりました。
S 医院では初診のいろいろな検査を経て、院長先生の問診を受けました。「うちで一 回採卵して、自分の卵子でやってみませんか」という先生の言葉に、再び採卵を決意し、臨みました。
その時たまたま自然に育っていた自己卵を 1 回だけ採卵したものの、結果は「やっぱりだめ」。Ｔさんは自分の卵子では無理だと痛切に感じたといいます。
「 S 医院に行ったのが 43 歳。本当に時間がないと思って。私は乳がんの治療を中断しているので、万が一再発したらそこで不妊治療も終わりだと、焦っていました」
S 医院の院長先生からは、「自分の意思で行くのなら、行ってみなさい」と卵子提供を実施している台湾のホンジクリニックを紹介されました。先生の言葉に「この先治療を進めるのは自分次第。強い意志が大切ではないか」と思ったＴさん。当時は今よりもずっと卵子提供の情報が少なくて揺らぐ気持ちもありましたが、どうせダメだろうと思いながら不妊治療を続けることはやめ、卵子提供を受けることに決めました。
自信あふれる先生の言葉で 安心して海外での治療に
メールでアポイントを取り、夫婦揃って仕事の休みを取って台湾へ。ホンジクリニックの張宏吉院長は「昨日、私は我が子とゴルフに行ってきたんだよ。あなたたちもそうなりますよ」と二人に話されたそうです。
「これまで治療を続けても先が見えなかったのに、とても前向きな先生の言葉で気持ちが変わりました。台湾は日本語もよく通じるし、クリニックには日本人スタッフが何人もいるので、海外だから不安ということはなかったです」
その後、Ｔさん夫妻の血液型やある程度の条件に合うドナー（卵子提供者）をホンジクリニックの看護師さんと選び、マッチング検査を経て決定します。日本では地元の病院の先生に「台湾の病院で卵子提供を受けるので、ホルモン値だけを診てほしい」とお願いし、受けていただくことに。ホンジクリニックに提出するための必要な検査も済ませ、移植の態勢が整いました。
ところが、依頼した 1 人目のドナーは卵子が採れたものの胚盤胞まで育たず移植ができないという結果に。続く 2 人目のドナーでもご主人の凍結精子との受精卵が育ったところで渡航して受精卵を移植したものの着床に失敗。Ｔさん夫婦はとてもがっかりしてしまい、病院を信頼する気持ちさえ揺らいだといいます。しかしここで諦めたらそれで終わりだと気を取り直し、出産する年齢が遅れてしまうと焦る気持ちをおさえ、再度チャ レンジするためクリニックに新たなドナーさんを探してもらうようにお願いしました。
3 人目のドナーは、多くの採卵に成功しました。受精卵が順調に育ったことで、Ｔさんも再び渡航の準備に入りま す。生理のあと、地元の病院で子宮内膜の厚みが増したことを確認できたら、ホンジクリニックに連絡して移植日を決めます。夫婦で渡航し、移植が無事にすみました。
「移植後、 2 週間で判定日が来るんですけど、最初は数値もすごく低くて心配でした。 日本の先生は『だめかもしれない』、台湾の先生は『薬を飲み続けて』と見解も異なっていたんです」
その後無事に着床が確認され、ようやく一安心できたＴさん夫妻。産科の先生には「高齢だし、甲状腺のことも心配だし、卵子提供というのもあるからリスクが高いよ」と注意を受けていたので、太らないように体重管理に努めていました。その甲斐があり、妊娠の経過はトラブルもなく比較的順調に進みました。そして、つわりは大変だったものの 9 カ月まで仕事も続け、とうとう出産の日に。自然分娩で、陣痛が起きてから数時間で生まれるという安産でした。
我が子と重ねてゆく時間。 卵子提供を選択してよかった
今は幸せそうに赤ちゃんを抱くＴさんも、無事に生まれるまでは不安が大きかったと言います。
「両親やきょうだいは、私の体のことをずっと心配していました」
高齢での出産、加えて卵子提供という未知の選択に、家族の心配は無理もありません。
「やはりある程度の年齢になったら自分の卵子での妊娠は難しいのではないかと思います。考え方は人それぞれで、自分の卵子でなければという人がほとんどだとは思いますが、台湾に限らず外国では卵子提供は行われています。おすすめします、とはいえませんが、絶対に悪いことではないと伝えたいのです」
やさしくて落ち着いた印象のＴさんですが、その時の行動力には驚いたとご両親にはいわれたそうです。
「最初は卵子提供に反対していた人も、生まれてきたこの子を見たらそんなことは忘れてしまっているんです。不妊治療の間はその瞬間ごとにいろんな思いがありましたが、それを通り過ぎ、我が子と楽しく過ごしていると、記憶は薄れてきている気がします。遺伝子のこと、自分に似ていないことなんて気になりません」
これからゆっくりと紡いでゆく親子の時間の中で、Ｔさんのその思いはますます強くなっていくことでしょう。
