ドクターに聞く不妊治療の未来 不妊治療と 卵子提供
年々増えていく海外での卵子提供。
今後、日本が進むべき道とは？
卵子提供や代理出産など第三者が関わる特別不妊治療について、いまだ法整備が追いついていない日本。
ジネコはユーザーを対象にアンケートを実施し、３割が卵子提供を検討したことがあり、９割が法律での容認を望んでいることがわかりました。
卵子提供の必要性や課題、海外と日本との違いを含め、今後の進むべき方向について、セントマザー産婦人科医院の田中先生にお話を伺いました。
先生のつぶやき
子どもを授かりたいという思いは、夫婦とし て、女性として、人として、ごく自然な感情 です。
一組でも多くの不妊に悩むご夫婦が、 国内で自由に、希望する治療を受けられる日 が訪れることを切に願っています。
法整備が進まない日本と 海外との違い、卵子提供の現状は？
■生殖補助医療に関する法整備が進んでいない日本は、卵子 提供の議論も止まっているように見受けられます。そこで海 外での治療を視野に入れていたり、実際に治療を行った患者 さんがいるという現状ですが……。
田中先生 海外での卵子提供というと、アメリカやタイなどが 主流で、いずれも各医療機関の私設運営によるものでした。
台湾では、国が定めた「人工生殖法」という法律のもと、 日本の厚生労働省と同様の機関で生殖補助医療を管理・運営 するので、安全性は群を抜いています。
また、全世界に向け、 卵子提供を国営で行うと発信していることも注目すべきこと です。
国の取り組みとしてはイギリスでも指定病院で不妊治療と 卵子提供を行っていますが、無料であるがゆえに患者さんが 多く、治療開始までに何年もかかる。
医療レベルもあまり高 くはありません。
■国家として卵子提供に取り組む台湾などの諸外国に比べて、 なぜ日本では進捗が遅いのでしょうか？
田中先生 根源は、生殖補助医療に関する法律がまったくない ことでしょう。
そのデメリットの一つは、卵子提供者のプラ イバシーと生まれてくる子の「出自を知る権利」の両方があ やふやになっていること。
もう何年も繰り返し議論されてい ますが、一方では「提供者のプライバシーは守られる」、一方 では「 15 歳になった子が希望すれば情報を開示する」。
そのよ うな食い違いのため、提供者・被提供者ともに大きく傷つく ことが問題です。
卵子提供の賛否は、 立場によって異なる
■一般的に卵子提供の賛否を募ると否定的な意見が多いので すが、現在不妊治療中の 30 ～ 40 代のジネコ読者を対象にする と、意見はまったく異なりました。
田中先生 子どもがいる人と不妊治療中の患者さんは、そもそも立場が違うのですから、差があって当然です。
不妊とは関 係なく、自分の立場と異なる人は「認めてはいけないのでは？」 となり、不妊治療中や高齢など自分の置かれている立場で考 えた人は「緩和してほしい」「もう少し緩和されても良いので は」と考える。
これが現実だと思います。
■先生は卵子提供に前向きなご意見をお持ちですが、きっか けはどのようなことですか？
田中先生 今後の不妊治療において、卵子提供が必要になると 確信していたからです。
社会状況から晩婚化が進み、卵子の 老化に悩む女性が増えることは、予測するに難くありません でした。
そして今、不妊治療の現状を見ると、患者さんの平均年齢は 39 歳。妊娠率はかなり低く、妊娠しても流産することが少 なくありません。
しかし、国は女性の年齢 43 歳を上限に決め、40 歳未満で治療を開始した場合の治療費助成を６回、 40 歳以 上は３回というふうに、回数も減っています。
不妊治療で生 まれてくる子どもは年間２万人。
新生児１００万人中の２％ に過ぎないかもしれませんが、少子高齢化・人口減少の問題 から、国にはもっと本気で考えていただきたいですね。
海外で受けられる治療を 日本で受けられない現実
■インターネットやほかのメディアからの情報で、卵子提供は 可能だと知りながら、国内ではその医療を受けられない。そ のため、海外での治療を選択するケースも少なくありません。 今後、卵子提供はどのように変化するのでしょうか？
田中先生 当院から台湾の医療機関を紹介し、卵子提供による妊娠出産に至った患者さんのケースは多々あります。
台湾の 利点は日本語が通じ、物価が安く、国が責任を負うなど、受 け入れがしっかりしていること。
高齢が不妊原因の場合や治 療が長期にわたっている患者さんは、台湾での卵子提供を選 択肢の中に加えたり、前向きに検討しても良いのでは、とい うのが現段階での私の見解です。
■最終的には、日本で治療を受けられることが望ましいとお 考えですか？
田中先生 そうですね。
ほかの国で同じように悩み苦しんでい る人が卵子提供を選べているのに、なぜ日本では受けられな いのか。
発想は至ってシンプルです。
■以前、「卵子提供は、子どもを諦めていく患者さんを救う 一つの方法だ」と唱えられていましたが、現在も同じ思い ですか？
田中先生 もちろん、それが一番大きなテーマです。
国内の状 況は、今が一番停滞しているように思われますが、逆をいえ ば、むしろこれは明るい兆しと捉えられるのかもしれません。
台湾で卵子提供を受け、妊娠し、子どもを授かる幸せな夫婦 が増えれば、卵子提供が医療として成立していることを理解 していただけるでしょう。
そして「なぜ日本でできないのか」 という声が必ず上がってくるはずです。
何年かかるかはわか りませんが、諦めるしかなかった患者さんの選択肢が広がり、 望んだ治療を受けられる環境が整う日を、私は待ちたいと思っ ています。
