体外受精の場合、受精卵を何日目に子宮内に戻すのか、 胚移殖のタイミングについて迷う人が多いようです。 神戸の塩谷先生に詳しくお話を聞いてきました。
【医師監修】塩谷 雅英 先生 島根医科大学卒業。卒業と同時に京都大学産婦人科に入局。体外 受精チームに所属し、不妊症治療の臨床に取り組みながら研究を継 続する。1994～2000年、神戸市立中央市民病院に勤務し、顕 微授精による赤ちゃん誕生に貢献。2000年3月、不妊専門クリニッ ク、英ウィメンズクリニックを開院する。目標に向かってまっしぐら、 しし座・Ａ型の先生のストレス解消法はジョギング。iPodで音楽を 聴きながら、さっそうと走る姿が想像できます！
ドクターアドバイス
受精卵と母体は、 受精卵ができた段階から 信号をやりとり しているのです。
ねこにゃんさん（主婦・38歳）からの投稿 Q．体外受精の移殖のタイミングについて迷っています。 前回、3日後に6分割と8分割の初期胚を2つ移植するも、結果は陰性。 胚盤胞まで待つと変性してしまって移殖できないのでは？ と思ったり、 いや、胚盤胞まで培養できないものは移殖しても着床しない？ と思ったりしています。アドバイスをお願いします。
胚の分裂速度
体外受精の場合、受精卵をいつ子宮内に戻すのか？ という、胚移植のタイミングについての相談です。
塩谷先生 受精卵は５日間ほど培養すると、胚盤胞という２００分裂くらいの細胞に育ちます。６分割や８分割など、胚盤胞になる前の初期胚の段階で移植するのか、胚盤胞になってから移植するのか。これはやはり大きな分かれ道なんですね。
まず、当院の場合、不妊症の治療は、なるべく少なくお手伝いするのがいいと考えています。自然に妊娠できるなら、自然が一番いいわけです。体外受精をしなくてすむのなら、体外受精しないのが本来の姿。
胚移植のタイミング、何を考える？
ということは……つまり、より少なくお手伝いする初期胚移植のほうがいいということになりますね。
塩谷先生 原則的にはそうです。次に我々は、これから胚移植しようとしている受精卵は、どっちが居心地がいいのかを考えます。
もっと培養液の中にいたいのか、それとも子宮の中に早く入りたいのか。いずれにしろ、受精卵が子宮内膜で着床するのは６日目くらいなので、３日目で受精卵を子宮に入れたとしても、６日目までは着床できません。本来、３日目の受精卵は、卵管の中にあるべきものなんですね。しかし、それが体外受精の場合、なぜか受精卵はシャーレーの培養液の中にいる！
つまり、まとめるとこうなります。３日目の受精卵にとって、一番居心地がいいのは卵管の中、二番目は培養液の中、三番めは子宮の中。
なるほど！ 非常に分かりやすいです。
塩谷先生 実は子宮の中というのは、３日目の受精卵にとって、あまり居心地がよくない場所なんですね。
ところで母体と受精卵は、受精卵ができた段階から、いろんな信号をやりとりしているんですよ。それを隔離してしまうのが体外受精です。初期胚移植なら、隔離する時間は２〜３日と短いですが、胚盤胞移植では５日間も母体に一切信号が届きません。
母体は受精卵からの信号が来ないので、今月はもうあきらめかけている。そこへ急に受精卵がやってきて、慌てて準備を整えなければならなくなるというわけです。
シート法の採用
受精卵をいつ子宮へ戻すか、見極めるのが難しそうですね。先生はどのように治療をされますか？
塩谷先生 これらのメリット、デメリットを踏まえ、過去の治療歴の経過などをトータルに見ながら、初期胚か胚盤胞のいずれを移植するか決めることになります。
ねこにゃんさんの場合、「３日目に６分割、８分割」というと、これはかなり状態のいい受精卵なんですね。当院なら１個を子宮に戻して、残りの１個は胚盤胞まで育てて凍結してからシート法で戻すことにします。
シート法とは、受精卵を育てるのに用いた培養液に着目したもので、当院が多くの患者さんの協力によって開発することができた移植の方法です。
先ほどお話したように、受精卵からは母体に向けてさまざまな信号が発信されます。それらの因子を受け取った培養液を、移植の３日前に子宮の中に注入し、着床の準備ができたところで、融解した胚盤胞を移植。
