体外受精、顕微授精において、 重要な工程の一つである「胚培養」。 受精後の胚を培養していく作業は、 多くのクリニックでは専門の★胚培養士が行っています。 医師とは違って私たち患者と直接接する機会が少なく、 その作業を目にすることもほとんどない 培養士の仕事や技術について 浅田レディースクリニックの浅田先生にお話を伺いました。
ドクターアドバイス
培養室は、心臓部
昨年８月、＂世界に誇るラボラトリー（培養室・通称ラボ）＂を備えた、高度生殖医療を中心とする新クリニックを、名古屋駅前に開院した浅田先生。ラボの一角には見学室もあり、培養作業の可視化を実現するなど、徹底した考えのもとで、＂浅田式＂の培養を実践されています。
浅田先生 不妊専門クリニックで、ラボや胚培養の技術というのは心臓部ですよね。
その技術が悪ければ、医師や看護師等がきちんとやっていてもいい成績は出ません。
今はどの病院でも、胚培養士に任せるようになっていると思いますが、その胚培養士やラボのレベルがそのまま臨床成績になってくるので、非常に大事な部門です。
だから当院でも、院内の半分がラボエリアなんです。
場所をしっかりとって、非常に重視していますね。
胚培養士さんは何人ほど？
浅田先生 勝川駅前のクリニックと合わせると、スタッフ全員で１００人規模になりますが、胚培養士は 17人ですね。
この先、 20 人くらいにはしたいと思っています。当院では「★ＩＳＯ９００１」を取得して教育プログラムを組んでいます。
それできちんと教育していくと、入職してから顕微授精ができるようになるまでは、早い人でも最低３年はかかるん
ですよ。
培養士とは
資格などはあるのでしょうか？
浅田先生 認定資格にはなっていますが、胚培養は、資格があれば仕事がうまくできるというわけではないんです。
多少知識があったり、大学で動物実験でやっていましたという人でも、当院では通用しません。
人の卵子や精子とマウスのそれを扱うことは全然違いますから。
マウスなら「失敗した」で済むけれど、人の卵子ではそれは許されません。
卵子のその１個ずつが、赤ちゃんになるかもしれないわけですから。
胚培養士にとって一番大事なことは、「何があっても絶対に卵子を失くさない」ということです。
１００ミクロン（ 0.1 ㎜）くらいのピペット（ガラス管）で卵子を吸って移し替える時、ピペットの端が何かに触れてガラス管が折れたり卵子が飛ぶことがあります。
または、ディッシュを落としてしまったり。
胚培養士は、そういう事故のような形で卵子を絶対に失くさないこと。
たとえ見失っても、必ず探し出すことができる、その技量があって初めて、培養のいろいろなことができるのです。
当院は厳しいですよ。
ものすごく細かいステップで試験をくり返して、ある程度間違いなく扱えるようになれたら、たくさんの卵子のうちの何個かを顕微授精させられるようになるとか、実践できるまでに多くの段階を踏んでもらいます。
そうして徐々に段階を追って、３年間で学習していくわけです。
ベテランの人でも、毎月、個人個人の受精率を出して、一定以上の成績でない人には辞めてもらう場合もあります。
また、教育の時は、上司の胚培養士と一緒に仕事をして覚えていきます。
いろいろな段階の技術を持った胚培養士がたくさん必要なんです。
必ずペアで仕事をするんですね。
浅田先生 仕事を覚えるまでは、必ず２人１組で作業しますね。
当院のラボの顕微鏡は、外の人がモニターで見られるようになっていて、上司が必ず作業をチェックしています。
また、何かアクシデントが起きてしまった時にも、対処できる胚培養士がすぐに代わって作業できるようにしているんです。
受精卵の管理方法
配偶子や受精卵の管理方法はどのようになっていますか？
浅田先生 個人が気を付けていれば大丈夫、という方法では絶対に間違いは起こります。
ですから、システムで防ぐということで、それぞれのプロセスで複数のチェックをしています。
それから、卵子や精子の保管状況はできる限りコンピュータ化していますね。
検索もしやすいように、凍結保存専用のコンピュータを使っています。
私は、体外受精・顕微授精専門の名古屋駅前クリニックをつくる時に、世界中から誰が見に来ても恥ずかしくない施設にしようと思ったんです。
日本の医療レベルの高さをアピールしたい。
だから、一番こだわったのがラボです。
たとえば、今まで胚移植の時には、ラボの中のクリーンベンチでカテーテルに移植胚を詰めて、歩いて外に出てきて患者さんの子宮に移植していた。
そういう、人が出入りすることによって清潔度が落ちる環境を改善して、採卵を行う手術室からつながるパスボックスで、ディッシュを培養室へ渡すようにしたり。
それから、培養器の温度管理がしやすいよう、空気の流れが乱れない、天井吹き出し＋床吸い込みの層流方式を採
用したクリーンルームにしたり。
光は、有害な紫外線を避けるため全部ＬＥＤにして、床も、中に炭素繊維が入ったリノリウムにして静電気を逃がすようにしたり……。
そういう素材をいくつも吟味していくと、予算は何百万単位で上がっていきます（笑）。
しかし、質を保つためには必要ということで、いろいろなところにこだわりました。
隅々まで徹底されていますね。
浅田先生 培養に関する新しい物が出てきたら、採用するかどうかを、常に自分で検証して進めます。
あるパティシエの言葉で、「当たり前を重ねていくと特別になる」というのを聞いたんですが、胚培養士の仕事もそうだと思うんです。
すべての作業をきちんと行っていって、初めていい仕事になっていく。
温度管理やクリーンシステムの管理、ＣＯ２や窒素ガスの管理とか、すべてをきちんとやったうえで。
だから、ラボのシステムに何か異常があったら警報が鳴って、その知らせが夜中でも携帯に届くようにしてあります。
そこまで徹底して管理しないと、自信を持っていいとは言えなくなるんですよ。
まさにこだわりの世界なのです（笑）。
★胚培養士とは？
胚培養士（エンブリオロジスト）とは、体外受精や顕微授精で精子や卵子、受精卵を扱う医療専門職のこと。
今や生殖補助医療には欠かすことのできないスペシャリスト。
資格は、日本哺乳動物卵子学会が認定する「生殖補助医療胚培養士」と、日本臨床エンブリオロジスト学会が認定する「臨床エンブリオロジスト」の２種類があり、講習や実習、面接を経て認定される。
★ＩＳＯ９００１とは？
ＩＳＯ９００１とは、品質管理における国際規格のこと。
製造業や一般企業だけでなく、近年は病院やクリニックでも取得する施設が増えている。
規格に従ってクリニック内の仕事のルールをつくり、実施。カルテや各種機器の点検記録、教育指導の記録の識別や管理など、運用状況を審査機関が定期的にチェックすることで、見直しを行ったり不具合を改善する。
取得メリットとしては、患者の信頼度や満足度の向上、業務の効率化など。
※クリーンベンチ：無菌操作が必要な作業を行うために、外部からほこりや微生物などが侵入しないように作られた装置。
※パスボックス：物品 の移動の際に生じる汚染を防ぐために、物品を出し入れする専用の機器。
